Saint-Moritz, nichée au cœur des Alpes suisses dans le canton des Grisons, est bien plus qu'une simple destination de ski de renommée mondiale. Cette station alpine emblématique, perchée à 1 822 mètres d'altitude, abrite un écosystème lacustre exceptionnel qui constitue l'un des joyaux naturels les plus préservés des Alpes. Les lacs de Saint-Moritz, au nombre de cinq principaux, forment un chapelet d'étendues d'eau cristallines qui reflètent majestueusement les sommets environnants, créant un paysage d'une beauté époustouflante qui a inspiré artistes et écrivains depuis des siècles.
Ces plans d'eau alpins, façonnés par les glaciers durant la dernière ère glaciaire, offrent bien plus qu'un simple décor pittoresque. Ils constituent le cœur battant de la région, rythmant la vie locale au fil des saisons et offrant aux visiteurs une palette d'activités et d'expériences uniques. De la voile estivale sur le lac de Silvaplana aux patinoires naturelles hivernales du lac de Saint-Moritz, en passant par les randonnées contemplatives autour du lac de Sils, chaque lac possède sa propre identité et son charme distinctif.
Dans ce guide complet, nous vous proposons une immersion totale dans l'univers fascinant des lacs de Saint-Moritz. Nous explorerons en détail leurs caractéristiques géologiques, historiques et écologiques, tout en vous dévoilant les innombrables activités qu'ils permettent de pratiquer, des plus sportives aux plus contemplatives.
Le Lac de Saint-Moritz : Le joyau urbain
Présentation générale et caractéristiques uniques
Le Lac de Saint-Moritz (St. Moritz See en allemand) constitue le cœur aquatique de la station éponyme. S'étendant sur 0.78 km² à une altitude de 1 768 mètres, ce lac alpin présente des caractéristiques hydrologiques remarquables. D'une profondeur maximale de 44 mètres, ses eaux connaissent des variations thermiques saisonnières spectaculaires, passant de 4°C en hiver à 18°C durant les mois d'été les plus chauds.
Ce plan d'eau doit sa renommée internationale à un phénomène naturel exceptionnel : ses eaux présentent une teinte vert émeraude particulièrement intense, due à la présence de micro-organismes spécifiques et à la réfraction particulière de la lumière à cette altitude. Cette coloration unique, combinée au cadre montagneux environnant dominé par le Piz Corvatsch et le Piz Nair, crée un tableau naturel d'une beauté presque irréelle.
Activités et attractions saisonnières
Expériences estivales sur le lac
Durant la saison estivale, le Lac de Saint-Moritz se transforme en véritable terrain de jeu nautique. La navigation de plaisance y est particulièrement prisée, avec la possibilité de louer des voiliers, des canoës ou des paddleboards auprès des prestataires locaux. Les croisières panoramiques, proposées à bord de bateaux électriques silencieux, offrent une perspective unique sur les paysages environnants tout en permettant d'apprécier la sérénité des lieux.
La pêche sportive représente une autre activité phare. Le lac est peuplé de truites fario indigènes et d'ombles chevaliers, espèces particulièrement appréciées des pêcheurs pour leur combativité. Des guides de pêche expérimentés proposent des excursions complètes incluant matériel et conseils techniques pour maximiser les chances de prise.
Transformation hivernale et traditions
L'hiver opère une métamorphose spectaculaire du lac, qui se couvre d'une épaisse couche de glace pouvant atteindre 60 cm. Cette surface gelée devient alors le théâtre d'activités traditionnelles ancrées dans la culture locale depuis des générations. Le "White Turf", événement hippique international se déroulant sur la glace depuis 1907, attire chaque année l'élite mondiale des courses de trot et de galop.
Le patinage artistique et le hockey sur glace trouvent ici un cadre exceptionnel. La patinoire naturelle, d'une superficie de 180 000 m², accueille aussi bien des débutants que des compétitions professionnelles. L'ambiance y est magique, surtout en fin de journée lorsque les projecteurs illuminent la glace et que les montagnes environnantes se parent des couleurs du coucher de soleil.
Événements annuels et vie culturelle
Le calendrier événementiel du Lac de Saint-Moritz est particulièrement riche. En février, le lac devient le cadre du "Snow Polo World Cup", tournoi de polo sur neige qui rassemble les meilleurs joueurs mondiaux. L'été, les "Concerts sur l'Eau" proposent des performances musicales sur des plateformes flottantes, créant une expérience acoustique unique où les notes semblent glisser sur l'eau.
Le Lac de Champfèr : L'écrin de sérénité
Caractéristiques géographiques et écologiques
Le Lac de Champfèr, situé à 1 751 mètres d'altitude entre Saint-Moritz et Silvaplana, présente une superficie de 0.14 km² pour une profondeur maximale de 27 mètres. Ce lac, plus intimiste que ses voisins, se distingue par ses eaux particulièrement transparentes et sa riche biodiversité. La clarté exceptionnelle de ses eaux permet une visibilité pouvant atteindre 8 mètres de profondeur, offrant des conditions idéales pour l'observation subaquatique.
La zone humide qui borde sa rive nord constitue un écosystème remarquable, abritant plusieurs espèces végétales protégées comme la grassette des Alpes et diverses orchidées sauvages. Cette réserve naturelle fait l'objet de mesures de protection strictes visant à préserver sa fragilité écologique.
Activités contemplatives et familiales
Paradis pour la randonnée pédestre
Le tour du Lac de Champfèr, accessible via un sentier bien aménagé de 3.2 km, représente une promenade familiale idéale. Ce parcours, d'une difficulté faible et praticable en toutes saisons, offre des points de vue panoramiques exceptionnels sur les lacs avoisinants et la chaîne de la Bernina. Des panneaux d'interprétation jalonnent le parcours, permettant aux visiteurs de mieux comprendre la géologie et l'écologie du site.
Expériences nautiques préservées
Contrairement aux lacs plus importants, Champfèr privilégie les activités nautiques non motorisées. La baignade y est particulièrement agréable dans des zones spécialement aménagées, avec des pontons en bois et des pelouses entretenues. La location de barques traditionnelles permet une exploration silencieuse du lac, idéale pour l'observation des oiseaux aquatiques comme les grèbes huppés ou les foulques macroules.
Patrimoine architectural et culturel
Les rives du lac sont ponctuées de témoignages architecturaux remarquables, notamment le Grand Hotel de Champfèr, édifice historique datant de 1905 qui illustre parfaitement le style "Heimatstil" typique de la région. Les chapelles environnantes, comme la chapelle Sainte-Anne, ajoutent une dimension spirituelle au paysage et constituent des buts de promenade appréciés.
Le Lac de Silvaplana : Le royaume des vents
Présentation géographique et conditions météorologiques
Avec une superficie de 2.7 km² et une profondeur maximale de 77 mètres, le Lac de Silvaplana se positionne comme le plus vaste plan d'eau de la région. Situé à 1 790 mètres d'altitude, il bénéficie de conditions aérologiques exceptionnelles qui en font une destination mondialement reconnue pour les sports de glisse.
Le phénomène météorologique local connu sous le nom de "Maloja Wind" joue un rôle déterminant dans la renommée nautique du lac. Ce vent thermique, qui se lève régulièrement en début d'après-midi durant la saison estivale, offre des conditions de navigation idéales avec des vents constants de 15 à 25 nœuds.
Capitale mondiale des sports de glisse
Infrastructure et écoles de renom
Le Lac de Silvaplana accueille plusieurs centres nautiques de niveau international, proposant location de matériel et formations pour tous les niveaux. L'école de kitesurf "Silvaplana Watersports" dispose notamment d'une équipe d'instructeurs multilingues certifiés et d'un parc matériel régulièrement renouvelé incluant les dernières innovations techniques.
Le spot de "Surlej", situé sur la rive nord, est particulièrement prisé des windsurfeurs et kitesurfeurs expérimentés pour ses vagues formées par le vent accélérant entre les montagnes. Des zones spécifiques sont réservées aux débutants, garantissant la sécurité de tous les pratiquants.
Compétitions internationales
Le lac est le cadre annuel de l'Engadin Wind, compétition de windsurf et kitesurf attirant les meilleurs riders mondiaux. En hiver, lorsque le gel transforme sa surface en miroir parfait, il devient le théâtre du "Snowkite World Cup", où les participants utilisent des cerfs-volants de traction pour glisser sur la neige et la glace.
Randonnées et découvertes naturalistes
Le tour du lac, d'une longueur de 9.5 km, constitue une magnifique randonnée d'environ 3 heures. Le sentier, bien balisé, alterne entre passages forestiers, prairies alpines et zones rocheuses, offrant une diversité paysagère remarquable. Le point de vue de "Isla Persa" permet d'admirer l'un des plus beaux panoramas sur le lac et les sommets environnants.
Le Lac de Sils : Le géant tranquille
Caractéristiques exceptionnelles et records
Le Lac de Sils (Silsersee en allemand) détient plusieurs records : avec ses 4.1 km² de superficie, il est le plus grand lac alpin situé intégralement au-dessus de 1 000 mètres d'altitude en Europe. Sa profondeur maximale de 71 mètres et sa longueur de 5 kilomètres en font un plan d'eau aux dimensions impressionnantes.
Ce lac présente la particularité hydrologique de posséder une île, Chastè, accessible à pied lors des périodes de basses eaux automnales. Cette île, couverte d'une forêt de pins centenaires, abrite les ruines d'un château médiéval et constitue un site naturel classé.
Patrimoine culturel et historique
Inspirations artistiques et littéraires
Le Lac de Sils a profondément marqué l'œuvre du philosophe Friedrich Nietzsche, qui y séjourna régulièrement entre 1881 et 1888. Le sentier "Nietzsche-Weg", qui relie Sils-Maria au lac, permet de marcher dans les pas du philosophe et de découvrir les paysages qui inspirèrent sa pensée.
L'écrivain Hermann Hesse et l'artiste Giovanni Segantini trouvèrent également dans ces paysages une source d'inspiration majeure. Le musée Segantini à Saint-Moritz conserve d'ailleurs plusieurs œuvres représentant le lac sous différentes lumières.
Traditions locales préservées
La navigation traditionnelle sur le lac perdure grâce aux "Barca da Sils", embarcations en bois reconverties pour les promenades touristiques. Ces bateaux, autrefois utilisés pour le transport des marchandises et du bétail, sont aujourd'hui classés au patrimoine culturel immatériel de la Suisse.
Activités sportives et de détente
La dimension du Lac de Sils permet la pratique d'activités nautiques variées, dont l'aviron et la voile de randonnée. La baignade y est particulièrement agréable dans les criques sablonneuses de la rive sud, où la température de l'eau peut atteindre 20°C en juillet et août.
La randonnée autour du lac, d'une distance de 18 km, constitue une magnifique excursion d'une journée. Plusieurs restaurants et buvettes situés en bordure du lac permettent de faire des pauses gourmandes tout en profitant du panorama.
Les Activités Nautiques à Saint-Moritz : Guide pratique
Sports de glisse : entre tradition et modernité
Voile et planche à voile
Les lacs de Saint-Moritz offrent des conditions de navigation exceptionnelles, avec des infrastructures modernes et un encadrement professionnel. Le Lac de Silvaplana concentre l'essentiel de l'activité voile, avec deux clubs nautiques proposant des stages pour tous niveaux. La flotte locale comprend plus de 150 dériveurs et catamarans, ainsi qu'une vingtaine de planches à voile haut de gamme.
Les régates estivales, organisées tous les mercredis et samedis, permettent aux visiteurs de participer à des compétitions conviviales. Les classes principales représentées sont les Laser, les 420 et les catamarans Hobie Cat.
Kitesurf et wingsurf
L'engouement pour les sports de traction ne cesse de croître dans la région. Le Lac de Silvaplana compte trois écoles spécialisées employant une quinzaine de moniteurs diplômés. La saison s'étend de mai à octobre, avec des conditions optimales de juin à septembre.
L'équipement nécessaire (combinaisons, gilets de sauvetage, casques) est fourni par les écoles. Les débutants bénéficient de cours en eau peu profonde avant de s'aventurer dans le grand lac. Le coût moyen d'une initiation de 3 heures s'élève à 180 CHF.
Pêche : entre tradition et réglementation
Espèces présentes et techniques
Les lacs de la région abritent principalement des truites fario (Salmo trutta fario), des ombles chevaliers (Salvelinus alpinus) et des vairons (Phoxinus phoxinus). La pêche à la mouche est particulièrement prisée sur le Lac de Sils, réputé pour ses gros spécimens.
Les techniques de pêche autorisées varient selon les lacs et les saisons. La pêche à la traîne est ainsi permise sur le Lac de Sils mais interdite sur le Lac de Saint-Moritz. Des guides de pêche expérimentés proposent des excursions complètes incluant le matériel, le permis et les conseils techniques.
Réglementation et permis
La pêche dans les lacs de Saint-Moritz est strictement réglementée pour préserver les écosystèmes aquatiques. Les permis, délivrés par l'office du tourisme, sont valables pour une journée (25 CHF), une semaine (45 CHF) ou la saison (120 CHF). Des quotas de prises sont imposés, variant selon les espèces et les périodes.
Baignade et bien-être aquatique
Les lacs de Saint-Moritz offrent plusieurs zones de baignade aménagées, notamment à Silvaplana et Sils. La qualité des eaux, régulièrement contrôlée, est excellente avec une visibilité souvent supérieure à 5 mètres.
Les plages naturelles de Silvaplana et Sils disposent d'infrastructures complètes : douches, toilettes, locations de transats et de parasols. La baignade surveillée est assurée de 10h à 18h durant la haute saison estivale.
Les Randonnées autour des Lacs : Itinéraires détaillés
Sentiers de randonnée pédestre
Le tour des cinq lacs : itinéraire d'exception
L'itinéraire phare de la région, connu sous le nom de "Tour des Cinq Lacs", relie Saint-Moritz à Silvaplana en passant par les lacs de Champfèr, de Staz et de Silvaplana. D'une longueur de 12 km et d'un dénivelé positif de 450 mètres, cette randonnée d'environ 4 heures offre une diversité paysagère remarquable.
Chaque lac traversé présente des caractéristiques uniques :
- Lac de Staz : petit lac forestier abritant une faune aviaire riche
- Lac de Champfèr : eaux transparentes et vue sur le Corvatsch
- Lac de Silvaplana : panorama grandiose sur la chaîne de la Bernina
Randonnées thématiques et familiales
Plusieurs sentiers thématiques ont été aménagés autour des lacs :
- Le "Sentier des Contes" autour du Lac de Sils, ponctué de stations ludiques pour enfants
- Le "Chemin de la Géologie" le long du Lac de Silvaplana, expliquant la formation des paysages
- Le "Parcours Vita" autour du Lac de Saint-Moritz, combinant sport et nature
Pistes cyclables et VTT
Itinéraires cyclables balisés
La région dispose d'un réseau cyclable de plus de 80 km, dont 35 km longent directement les rives des lacs. La piste principale, numérotée 29, relie Maloja à Saint-Moritz en suivant les lacs de Sils, Silvaplana et Champfèr.
Les parcours sont classés par difficulté :
- Niveau facile : tour du Lac de Champfèr (8 km, dénivelé 50 m)
- Niveau moyen : Saint-Moritz - Sils-Maria (18 km, dénivelé 150 m)
- Niveau difficile : tour complet des lacs (42 km, dénivelé 450 m)
Locations et services
Plusieurs prestataires proposent des vélos de qualité adaptés aux parcours montagneux :
- VTT tout-suspendus pour les sentiers techniques
- VTC pour les pistes cyclables
- Vélos électriques permettant de réduire l'effort
Des stations de réparation et de gonflage sont disponibles à intervalles réguliers le long des parcours.
Les Événements et Festivals : L'animation des rives
Événements sportifs internationaux
Compétitions nautiques estivales
Le calendrier sportif estival est dominé par l'Engadin Wind (juillet) et le Championnat Suisse de Voile (août). Ces
