Top 20 des pubs historiques de londres

Salut les baroudeurs ! Si vous pensez que Londres se résume à Big Ben et Buckingham, préparez-vous à une sacrée claque. Moi, ce qui m’intéresse, c’est l’autre Londres. Celui qui sent le bois ciré, la bière qui coule et qui raconte des histoires vieilles de 400 ans. Je parle des pubs historiques, les vrais, ceux où l’on s’assoit à la même table que Dickens, où l’on trinque dans la même salle que des pirates, et où chaque poutre grince sous le poids des siècles.

J’ai passé des mois à arpenter la ville, à discuter avec les landlords, à noter les prix et les ambiances. Ce guide, c’est le fruit de ces explorations. On va parler de 20 pubs qui sont bien plus que des bars : ce sont des musées vivants où la pinte est incluse dans l’entrée. Accrochez-vous, on plonge dans le ventre authentique de Londres.

Pourquoi traquer les pubs historiques à Londres ?

Parce que c’est la façon la plus vivante et décomplexée de toucher du doigt l’histoire anglaise. Dans un musée, on observe. Dans un de ces pubs, on vit l’histoire. On pose son coude sur un comptoir usé par des générations de marins, de poètes et de marchands. C’est une machine à remonter le temps sociale, conviviale et surtout, délicieuse.

Le budget à prévoir pour une tournée historique

Soyons francs tout de suite, une pinte dans ces institutions, ce n’est pas l’happy hour d’une banlieue lointaine. Mais avec un peu de stratégie, c’est tout à fait abordable.

• La pinte de bière standard (ambers, bitters, lagers) : Comptez entre £6.50 et £8.50 selon le pub et la marque. Une mousseuse Guinness sera souvent dans la fourchette basse.
• Le repas (classic pub grub) : Un plat comme un Fish & Chips, un Pie & Mash ou un Sunday Roast vous coûtera entre £14 et £22. Les portions sont généralement consistantes.
• Le soft ou le demi de bière à midi : Une option maline pour limiter les frais et les effets ! Un demi (284 ml) est souvent à £4 - £5.50.
• Le "Pint and a Pie" : C'est la formule reine du déjeuner. Pour £15 - £20 en moyenne, vous avez un plat solide et une pinte. C'est le meilleur rapport qualité/prix/histoire.

Notre conseil baroudeur : Alternez les "pintes contemplatives" (on en prend une, on admire l'ambiance, on passe au suivant) et les sessions repas plus longues. Prévoir £40-£60 pour une journée de déambulation "sérieuse" mais raisonnable (3-4 pints et un bon repas).

Quand y aller ? La meilleure saison pour une virée pub

• L’idéal : Mai-Juin et Septembre. Les jours sont longs, la météo est clémente. Vous pourrez profiter des "beer gardens" (jardins) sans grelotter et des salles intérieures sans suffoquer. C'est parfait.
• La haute saison (Juillet-Août) : C'est bondé. L'ambiance est festive, mais il faut jouer des coudes pour une table. Réservez si vous voulez manger.
• La magie de l’hiver (Novembre-Janvier) : Rien ne bat l'ambiance d'un vieux pub en hiver. Le feu crépite dans la cheminée, les fenêtres sont embuées, l'ambiance est feutrée et hyper chaleureuse. C'est l'expérience ultime, mais habillez-vous chaudement pour les trajets entre les pubs.
• À éviter ? Les week-ends de fin d'après-midi (17h-19h) sont très chargés avec les afterworks. Privilégiez les déjeuners en semaine ou les soirées en début de semaine pour une ambiance plus locale.

Conseils pratiques pour le baroudeur urbain

1. La "Pint Walk" : Ne tentez pas de faire les 20 d'affilée. C'est un marathon, pas un sprint. Choisissez une zone (City, Southwark, Westminster) et faites 3-4 pubs dans la même soirée.
2. Commander au bar : Dans 95% de ces pubs, on ne vous servira pas à table. Repérez une table libre (posez votre veste dessus pour la "réserver"), puis allez commander et payer directement au bar.
3. Le "Tip" (pourboire) : On ne laisse pas de pourboire en cash sur la table. Si le service est exceptionnel, on propose au barman de "se servir un verre" en lui disant "and one for yourself". Il ajoutera £1-2 à l'addition. Ce n'est pas obligatoire, mais très apprécié.
4. Parler au barman : Ces gens sont des mines d'or. Un simple "This place is amazing, what's its story?" peut déclencher des anecdotes incroyables.
5. Chaussures confortables : Vous allez marcher, être debout, peut-être descendre des escaliers en colimaçon... prévoyez du pratique.

Maintenant, passons au vif du sujet. Voici ma sélection personnelle, testée et approuvée.

Les Incontournables de la City et de Fleet StreetC'est le cœur historique de Londres. Ici, les pubs sont souvent des caves voûtées, sombres et confidentielles, héritées des tavernes médiévales.

Ye Olde Cheshire Cheese

L'adresse : 145 Fleet Street, EC4A 2BU. Métro : Blackfriars. Le prix d'une pinte : £7.50 en moyenne. L'anecdote baroudeur : Ce n'est pas un pub, c'est un labyrinthe. Reconstruit après le Grand Incendie de 1666 (le sous-sol est d'avant l'incendie !), il est empilé sur plusieurs niveaux avec des petites salles qui semblent secrètes. La meilleure table ? Au fond, à gauche en entrant, dans la petite pièce où Charles Dickens lui-même avait ses habitudes. Les serveurs en tenue traditionnelle ajoutent au charme. La bière ? Ils ont souvent des robinets de "Samuel Smith", une brasserie indépendante aux prix (très) raisonnables pour le quartier.

The Old Bell Tavern

L'adresse : 95 Fleet Street, EC4Y 1DH. Le prix d'une pinte : £7.80. L'anecdote baroudeur : Ce pub a une histoire liée à la reconstruction de Londres après le Grand Incendie, un peu comme on peut découvrir des établissements chargés d'histoire en explorant les restaurants de barcelone : du traditional au moderne.## Les Pubs de Southwark et des Rives de la TamiseCette zone, c'était le quartier des excès, du théâtre (le Globe de Shakespeare est juste là) et des entrepôts. L'ambiance est plus décomplexée.

The George Inn

L'adresse : 75 Borough High St, SE1 1NH. Métro : London Bridge. Le prix d'une pinte : £8.20. L'anecdote baroudeur : C'est la dernière auberge à galerie de Londres, gérée par le National Trust. La cour intérieure est immense et, en été, on y donne des pièces de théâtre en plein air. Asseyez-vous sur la galerie en bois à l'étage et imaginez les carrioles arrivant ici au XVIIe siècle. C'est un peu cher, mais c'est le prix pour boire dans un monument classé.

The Mayflower

L'adresse : 117 Rotherhithe St, SE16 4NF. (Un peu à l'écart, mais vaut le détour) Le prix d'une pinte : £7.60. L'anecdote baroudeur : C'est MON coup de cœur. Ce pub tire son nom du navire qui emmena les Pères Pèlerins en Amérique en 1620, qui a été amarré juste devant. Si vous aimez les pubs avec une histoire riche, vous apprécierez également de découvrir le Porto : guide complet de la ville pour ses adresses authentiques. Le pub délivre même des "passeports" commémoratifs avec un t## Les Cachés de Westminster et WhitehallAutour du pouvoir politique, ces pubs ont vu défiler des siècles de complots et de discussions politiques.

The Red Lion

L'adresse : 48 Parliament St, SW1A 2NH. Le prix d'une pinte : £8.50. L'anecdote baroudeur : C'est le pub des parlementaires. Situé à quelques mètres seulement du Parlement, il est célèbre pour sa cloche qui sonnait pour rappeler les députés aux votes. L'intérieur est un chef-d'œuvre de vitraux et de miroirs gravés. Il est minuscule et se remplit en 5 minutes quand le Parlement lève sa séance. Allez-y en milieu d'après-midi pour avoir une chance de trouver une place.

The Sherlock Holmes

L'adresse : 10-11 Northumberland St, WC2N 5DB. Le prix d'une pinte : £8. L'anecdote baroudeur : Avant de s'appeler ainsi, ce pub s'appelait le Northumberland Arms et est cité dans L'Étude en Rouge de Conan Doyle. À l'étage, il y a une reconstitution fidèle du salon de Holmes et Watson. C'est kitsch, mais amusant. Parfait pour une pinte après une visite des lieux emblématiques de la ville, un peu comme on pourrait découvrir les Restaurants d'amsterdam : guide gastronomique pour allier culture et gastronomie.## Les Perles du Est End et de Holborn

Des pubs qui ont résisté aux transformations de quartiers en perpétuelle mutation.

The Ten Bells

L'adresse : 84 Commercial St, E1 6LY. Métro : Liverpool Street. Le prix d'une pinte : £7.20. L'anecdote baroudeur : Ce pub est tristement célèbre pour son lien avec Jack l'Éventreur. Deux de ses victimes, Annie Chapman et Mary Kelly, y étaient clientes. Les carreaux de faïence à l'intérieur, représentant des paons, sont d'origine et magnifiques. L'ambiance est particulière, un peu gothique, très "East End". Allez-y pour l'histoire, mais sachez que c'est un lieu chargé.

The Lamb and Flag

L'adresse : 33 Rose St, WC2E 9EB. Le prix d'une pinte : £7.90. L'anecdote baroudeur : Surnommé "The Bucket of Blood" (le seau de sang) au XVIIIe siècle à cause des combats de boxe à mains nues et des rixes qui s'y déroulaient. Le poète John Dryden y fut presque passé à tabac. C'est une petite perle cachée dans une ruelle étroite de Covent Garden, loin des foules de touristes. L'atmosphère est incroyablement chaleureuse.

The Princess Louise

L'adresse : 208 High Holborn, WC1V 7BW. Le prix d'une pinte : £6.50 (chez Samuel Smith, donc moins cher !). L'anecdote baroudeur : C'est le plus bel exemple de "gin palace" victorien parfaitement préservé. Des miroirs, des bois sculptés, des séparations en bois pour l'intimité et des toilettes qui sont un monument en elles-mêmes. La bière est parmi les moins chères du centre-ville grâce à la brasserie Samuel Smith. Un must absolu pour les amateurs d'architecture.

Les Insolites et les Trésors Cachés

Pour ceux qui veulent sortir des sentiers battus.

The Spaniards Inn

L'adresse : Spaniards Rd, Hampstead, NW3 7JJ. Le prix d'une pinte : £8. L'anecdote baroudeur : Perdu en bordure de Hampstead Heath, ce pub de 1585 est un but de promenade pour les Londoniens. Il est cité dans Dracula de Bram Stoker et serait hanté. Le jardin est immense et la balade dans la lande après une pinte est magique. On se croirait à la campagne.

The Grapes

L'adresse : 76 Narrow St, E14 8BP. Le prix d'une pinte : £7.80. L'anecdote baroudeur : Ce petit pub sur les Docklands est détenu en partie par l'acteur Sir Ian McKellen (Gandalf !). Charles Dickens s'en est inspiré pour Our Mutual Friend. C'est étroit, sombre, et la minuscule terrasse donne sur la Tamise. Un vrai joyau local.

The Black Friar

L'adresse : 174 Queen Victoria St, EC4V 4EG. Le prix d'une pinte : £8.20. L'anecdote baroudeur : L'extérieur ne paie pas de mine, mais l'intérieur est une folie Art Nouveau. Construit sur le site d'un monastère dominicain (les "black friars"), il est décoré de sculptures de moines, de maximes latines et de marbres. C'est plus une œuvre d'art qu'un pub. Prenez le temps de lever les yeux et d'admirer les détails.

The Churchill Arms

L'adresse : 119 Kensington Church St, W8 7LN. Le prix d'une pinte : £7.50. L'anecdote baroudeur : OK, il n'est pas médiéval (XVIIIe siècle), mais il est tellement unique qu'il mérite sa place. L'extérieur est noyé sous les fleurs (et les décorations de Noël en hiver). À l'intérieur, c'est un capharnaüm d'objets en tout genre, dédié à Winston Churchill. La cerise sur le gâteau ? Un restaurant thaïlandaison étoilé au guide Michelin à l'arrière ! Oui, vous avez bien lu : un pub historique avec un resto thaï de qualité. Seulement à Londres.

The Seven Stars

L'adresse : 53-54 Carey St, WC2A 2JB. Le prix d'une pinte : £7.70. L'anecdote baroudeur : Un miraculé. Ce petit pub a survécu au Grand Incendie de 1666 et aux bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Il est coincé derrière le Royal Courts of Justice et est adoré des avocats. La propriétaire, Roxy Beaujolais, est une légende et son chat, qui a sa propre cravate d'avocat, est le vrai patron des lieux. L'endroit est minuscule, l'ambiance est familiale et chaleureuse.

The Jerusalem Tavern

L'adresse : 55 Britton St, EC1M 5UQ. Le prix d'une pinte : £7.90. L'anecdote baroudeur : Un pub qui a déménagé plusieurs fois au cours des siècles. La version actuelle, dans un bâtiment du XVIIIe siècle, a l'air bien plus vieille. C'est le pub londonien de la brasserie St Peter's, réputée pour ses bières excellentes et distinctives. L'ambiance est celle d'une maison de georgienne, avec de petites salles et un comptoir biscornu. Parfait pour les puristes de la bière.

Gordon's Wine Bar

L'adresse : 47 Villiers St, WC2N 6NE. Le prix d'un verre : £6 - £9. L'anecdote baroudeur : Ce n'est pas un pub, mais la plus ancienne cave à vin de Londres (1890). On ne vient pas ici pour la bière, mais pour le sherry, le porto et le vin, servis dans des caves voûtées éclairées à la bougie. L'ambiance est incomparable, hors du temps. Prenez un verre de Madère et asseyez-vous dans la cave : vous serez transporté à l'époque victorienne.

Ma "Pint Walk" Idéale pour un Samedi

1. 14h00 : The Mayflower. On commence doucement, au calme, avec une vue sur la Tamise.
2. 15h30 : The George Inn. On plonge dans l'ambiance "Shakespearienne" et la cour intérieure.
3. 17h00 : The Anchor Bankside. On prend un verre en terrasse pour admirer le coucher de soleil sur St-Paul.
4. 19h00 : The Princess Louise. On file à Holborn pour s'émerveiller devant les décorations victoriennes et profiter des prix raisonnables.
5. 20h30 : The Lamb and Flag. On termine dans une ruelle cachée de Covent Garden, dans l'ambiance chaleureuse et un peu brute de ce vieux pub.

Le Mot de la Fin

Ces pubs ne sont pas des attractions figées. Ce sont des lieux de vie. Leur vrai secret, c'est qu'ils sont toujours aussi vivants et nécessaires qu'il y a 300 ans. Alors, la prochaine fois que vous serez à Londres, sautez le bus touristique. Prenez une carte, enfilez vos chaussures et partez à la chasse aux pintes chargées d'histoire. Vous ne verrez plus jamais la ville de la même manière.

Santé, les baroudeurs !